防爆车厢，让地铁更安全

        工程师已经设计出了抗爆炸冲击的地铁车厢，能够抵抗恐怖袭击，拯救许多人的生命。

        欧盟资助的“安全地铁”（SecureMetro）项目组由英国纽卡斯尔大学领导，参与者遍布全欧洲。“安全地铁”项目组开发了一系列防冲击技术和系统，并设计了一整套新的铁路和地铁车厢，预防可能的轨道交通炸弹袭击。

        该项目聚焦在两个关键领域：1）如何控制爆炸的冲击波；2）如何减少残骸。后者是爆炸造成伤亡的主要原因，也是急救伤员的关键障碍。

        在分析了伦敦地铁爆炸事件的车厢，并进行了爆炸测试之后，项目组重新设计了当前的车厢构造，并在原型上进行了全套测试。他们的目标是让这套技术成为欧洲和国家标准的一部分。

        纽卡斯尔大学机械和系统工程学院新轨道研究中心的康纳•奥尼尔（Conor O'Neill）是该项目的首席。他解释说：“2004年马德里爆炸案和次年7月7日伦敦地铁袭击事件显示了我们的铁路有多么脆弱——尤其是繁忙的地铁和城郊通勤铁路。”

        “但与此同时我们也必须脚踏实地——完全替换所有的列车是不可能的。我们转而基于现有车厢采取了新的技术和材料，改进它们的抗爆能力。我们的结果表明，公司只需做一些相对开销不大的简单修改，就能显著减轻遭受炸弹袭击的后果。”

        项目组在一辆退役的地铁车厢上测试了一次受控的全规模爆炸，并分析了恐怖袭击可能对车厢结构带来哪些冲击。为了理解车内装潢对爆炸的反应，关键在于研究冲击波如何在车体内传播。

        爆炸全程只花了不到一秒钟，但项目组用高速摄影机记录下了爆炸场景，以便研究爆炸的机制。

        根据这次爆炸得到的数据，研究组在一辆原型车厢上进行了一次类似的实验，这个原型是专为抵抗爆炸而设计的，几个关键的改进如下：天花板顶板等重型装备会使用牵引线连接在车体上，车窗玻璃会使用塑料涂层，较重的结构会用较轻的、更能吸收能量的材料替代。

        奥尼尔说：“关键在于防止物体乱飞。将天花板拴在车体上能减少碎片带来的上网，也意味着通道不会被杂物堵塞，允许急救人员快速救援伤者。”

        “我们研发的窗户涂层也十分有效。如果没有涂层，玻璃将向外飞出，使得站在车外的人（比如站台上的人）受伤。增加了塑料层之后，随着爆炸沿车体传播，能看到明显的波纹，但是所有的窗玻璃都能保持完整——除了逃生玻璃之外。这几扇逃生玻璃的设计就是很容易被击穿的。”

        研究组还探索了如果把车厢用吸能材料分成几个部分会有什么好处。

        这一系列研究和测试的结论是，“安全地铁”项目已经可以为铁路工业提出建议，改进车辆的防爆性能。

        奥尼尔补充道：“列车爆炸的后果总是会很严重的，但我们的努力方向是设法让车辆本身协助减缓爆炸的冲击。”

        “这些手段成本不高，也不复杂，都可以应用在现有的列车上；它们不但能拯救许多生命，还能降低恐怖分子选中列车作为袭击目标的可能性。”